1. Ce este sindromul Wernicke-Korsakoff?

Sindromul Wernicke-Korsakoff este o tulburare a creierului datorată deficienței vitaminei B1 (tiamină). Tiamina ajută celulele creierului să producă energie din zahăr. Când nivelurile de tiamină scad prea mult celulele creierului nu pot genera suficientă energie pentru a funcționa corespunzător. Encefalopatia Wernicke și sindromul Korsakoff sunt condiții diferite care apar adesea împreună.

2. Cauzele sindromului Wernicke-Korsakoff

Sindromul Korsakoff este cel mai frecvent cauzat de abuzul de alcool, dar poate fi, de asemenea, asociat cu următoarele conditii:

• A suferit recent o intervenție chirurgicală bariatrică pentru obezitate – prin urmare, furnizarea de nutrienți este limitată;
• Dializă renală;
• Vărsături severe și persistente;
• Anorexie – și alte tulburări de alimentație;
• Diete severe sau post;
• SIDA;
• Infecție cronică;
• Cancer care s-a răspândit în tot corpul;
• Nivelurile foarte mari ale hormonilor tiroidieni (tireotoxicoza);
• Perioade lungi de terapie intravenoasă (IV) fără a primi suplimente de tiamină;
• Insuficiență cardiacă (în cazul tratamentului cu terapie diuretică pe termen lung).

Sindromul Korsakoff este adesea – dar nu întotdeauna – precedat de un episod de encefalopatie Wernicke, care este o reacție acută a creierului la o lipsă severă de tiamină. Encefalopatia Wernicke este o urgentă medicală determinată de perturbarea functiilor fiziologice ale creierului şi pune în pericol viaţa.

Deoarece pierderea memoriei în sindromul Korsakoff urmează adesea unui episod de encefalopatie Wernicke, tulburarea cronică este uneori cunoscută sub numele de Sindromul Wernicke-Korsakoff. Dar sindromul Korsakoff se poate dezvolta, de asemenea, la persoanele care nu au avut episodul anterior al encefalopatiei Wernicke.

Sindromul Korsakoff și deficiența asociată de tiamină nu este singurul mecanism prin care consumul de alcool poate contribui la schimbări de gândire și tulburări cognitive. De asemenea, abuzul de alcool poate duce la afectarea creierului prin efectele toxice directe ale alcoolului asupra neuronilor. Sindromul Korsakoff, sau psihoza Korsakoff, tinde să se dezvolte pe măsură ce simptomele Wernicke dispar. Encefalopatia Wernicke provoacă leziuni cerebrale în părțile inferioare ale creierului numite talamus și hipotalamus. Psihoza Korsakoff rezultă din deteriorarea permanentă a zonelor din creier implicate în memorie.

3. Simptome în sindromul Wernicke-Korsakoff

Simptomele encefalopatiei Wernicke includ:

• Confuzie și pierderea activității mentale care poate progresa spre comă și moarte;
• Pierderea coordonării musculare (ataxie) care poate provoca tremor;
• Modificări ale vederii, cum ar fi mișcările anormale ale ochilor (nistagmus), vedere dublă;
• Delirium tremens.

Simptomele psihozei Korsakoff:

• Incapacitatea de a memora lucruri noi;
• Pierderi de memorie care poate fi severe;
• Iluzii;
• Halucinații.

4. Diagnosticul sindromului Wernicke-Korsakoff

Examinarea sistemului nervos şi a sistemului muscular ar putea furniza următoarele aspecte:

• Mișcarea anormală a ochilor;
• Scăderea amplitudinii reflexelor sau reflexe anormale;
• Puls rapid;
• Scăderea tensiunii arteriale;
• Temperatură scăzută a corpului;
• Slăbiciune musculară și atrofie (pierderea masei musculare);
• Probleme cu mersul și coordonarea;
• Persoana poate apărea cu deficit nutritional.

Următoarele teste sunt folosite pentru a verifica nivelul de nutriție al unei persoane:

• Albumină serică;
• Nivelul seric al vitaminei B1;
• Activitatea transketolazei în celulele roşii din sânge (redusă la persoanele cu deficit de tiamină);
• Enzimele hepatice pot fi ridicate la persoanele cu antecedente de abuz de alcool pe termen lung.

5. Tratamentul sindromului Wernicke-Korsakoff

Unii experți recomandă consumatorilor de alcool și altor persoane care prezintă riscul de deficiență de tiamină suplimente orale de tiamină și alte vitamine sub supravegherea medicului. Mulți medici recomandă, de asemenea, ca oricine care are o istorie de consum cronic de alcool si prezintă simptomele asociate cu encefalopatia Wernicke: confuzia acută, greață și vărsături prelungite, oboseală neobișnuită sau slăbiciune, temperatură scăzută a corpului sau tensiunea arterială scăzută , să li se administreze tiamină injectabilă până când imaginea clinică devine mai clară.

Odată ce simptomele acute se îmbunătățesc, indivizii ar trebui să fie atent evaluați pentru a determina dacă istoricul medical, consumul de alcool și tulburările de memorie pot fi în concordanță cu sindromul Korsakoff. Pentru cei care dezvoltă sindromul Korsakoff, tratamentul de lungă durată cu tiamină orală , alte vitamine şi magneziu poate creşte şansele de îmbunătăţire.

Abstinenţa de la alcool este o piatră de temelie a tratamentului eficient pe termen lung.

6. Prognostic

Fără tratament, sindromul Wernicke-Korsakoff se înrăutățește constant și poate pune viața în pericol. În timpul tratamentului, există posibilitatea ca simptomele (cum ar fi mișcările necoordonate și dificultățile de vedere) să fie controlate.

7. Posibile complicaţii

Complicațiile care pot rezulta includ:

• Sindrom de abstinenţă la alcool;
• Dificultate în interacțiunea cu celelalte persoane;
• Leziuni cauzate de căderi;
• Neuropatia alcoolică permanentă;
• Pierderea permanentă a abilităților de gândire;
• Pierderea permanentă a memoriei;
• Durata de viață scurtă.

8. Prevenţie

Nu consumați alcool sau consumați cu moderaţie și alimentaţi-vă suficient pentru a reduce riscul apariției sindromului Wernicke-Korsakoff. Dacă un consumator cronic de alcool nu va renunța la consumul de etanol, suplimentele de tiamină și o dietă bună pot reduce șansa de apariţie a acestei afecțiuni, dar riscul nu este eliminat.

9. Alimente bogate în vitamina B1

Alimentele bogate în tiamină (vitamina B1) includ: orez, mazăre, soia, fasole, extract de drojdie, unele seminţe, inclusiv floarea-soarelui, dovleac, unele nuci, inclusiv macadamia, fisticul, carnea de porc, carnea de pui, sparanghel, cereale integrale, portocale, spanac, lapte.

Alte tipuri de leziuni cerebrale legate de consumul cronic de alcool includ degenerarea cerebeloasă, leziunile cerebrale legate de alcool, demența alcoolică, accidentul vascular cerebral și encefalopatia hepatică.